I-7 : L'Inde musulmane

PREMIERE PERIODE :

Dès le VIIe siècle après J.C. des commerçants arabes vinrent s’installer en Inde. Ils furent suivis peu de temps après par des troupes armées qui firent des incursions intermittentes jusqu’à la fin du XIIe siècle. Le premier sultanat de Delhi (1206-1525) ne se fit pas sans heurts et de multiples affrontements opposèrent les deux communautés entre elles. De nombreuses conversions forcées, particulièrement dans le nord du pays, modifièrent profondément le climat social et religieux de l’Inde.

DEUXIEME PERIODE :

Avec l'avènement de l'Empire mongol et plus particulièrement sous le règne de l'empereur Akbar (1556-1605), le climat social et religieux devint plus tolérant et l'Inde vit se développer une culture raffinée, principalement riche dans le domaine artistique et architectural. Les mystiques musulmans jouèrent un rôle important dans le rapprochement des deux communautés et de nombreux échanges s’établirent entre les soufis et les yogins. 

Durant cette même période, l’'Hindouisme n'en demeura pas moins actif, avec une Bahkti ardente et passionnée en les personnes de Caitanya (1486-1533), de Vallabha (1479-1531) et de la grande princesse et poétesse Mirabaï (1498-1546).

LE SIKHISME :

La religion Sikh apparut dans la région du Penjab, à la suite de Guru Nanak (1469-1539) qui ne cessa de proclamer sa vie durant, l’unité transcendante de toutes les religions. Son message de paix et d’amour universel incita de nombreux hindous et musulmans à vivre ensemble, en toute liberté et en bonne intelligence. Mais quelques décennies plus tard, sous la pression exercée par les autorités mongoles, le Sikhisme devint alors une religion distincte et codifiée, avec ses rites et ses coutumes propres.

Citons encore l'exemple illustre de Kabir, poète tisserand, doublement influencé par l'Islam et par l'Hindouisme, qui chanta ses poèmes aussi bien aux musulmans qu’aux hindous, avec tout l’amour d’un très grand sage.